SSI 为何会被减额？——解读“实物支持与供养”规则

在美国，补充保障收入（SSI，Supplemental Security Income） 为许多符合条件的老人和需要额外支持的人士提供了重要的生活帮助。然而，有些人发现，自己和别人住在一起或有人帮忙提供食宿后，SSI 每月领到的钱变少了。这就是所谓的“实物支持与供养规则”（In-Kind Support and Maintenance，简称 ISM）在发挥作用。

什么是 ISM？

SSI 是一项基于需求的福利，社安局（SSA）会根据受益人的经济状况决定发放金额。如果有人为你支付或提供了免费的食物和住房，SSA 认为你“生活成本下降”，因此会相应减少你可以领取的 SSI。换句话说：

别人替你承担了生活开销 → 你自己需要的钱减少 → SSI 也会跟着减少。

两种计算方式

1. 三分之一减额规则（VTR）：如果你和别人同住，并且免费吃住，那么 SSA 会直接把你的 SSI 减少 1/3。例如：单身老人本应每月领 $943，但因为住在子女家、食宿全免，SSI 就会减少到大约 $629。

2. 推定最高价值规则（PMV）：如果你只是得到部分帮助（例如，儿女帮忙付了一半房租，或偶尔买些食物），SSA 会用 PMV 来计算。扣减金额不会超过 SSI 基准金额的 1/3 + $20（2024 年单身约 $334）。如果你能证明得到的实际帮助价值低于这个数额，那么扣减金额会更少。

常见情境举例

情境一：住在女儿家，完全不付房租和伙食费 → 适用 VTR，SSI 减 1/3。

情境二：自己付租金，但儿子帮忙偶尔买些菜 → 适用 PMV，最多扣 $334，但可能更少。

情境三：住在自己租的公寓，所有费用自付 → 不触发 ISM，SSI 全额发放。

如何避免不必要的减额？

– 签订租约，支付房租：即便是象征性的金额，也能证明你在分担住房开销。

– 保留付款凭证：如租金收据、水电账单、银行转账记录，用来证明你承担了费用。

– 澄清家庭帮忙性质：偶尔的帮助不一定触发减额，关键在于是否长期、持续地提供食宿。

结语

SSI 的设计初衷是保障基本生活，但在复杂的规则下，很多移民长者会感到迷惑。理解 ISM 规则，能帮助家庭更好地规划居住和经济安排，避免不必要的福利减额。对于不熟悉英文的长者，遇到相关问题时，可以拨打 SSA 中文热线（1-800-772-1213，要求中文口译员），或寻求亲友和社区组织的协助，确保自己的权益不因误解而受损。

文｜一呼